«Некоронованный король Ирландии» — Чарльз Стюарт Парнелл, никогда не был похож на национального героя, и не являлся ярым борзом за свободу своей страны. Чарльз Стюарт Парнелл происходил из семьи мелкопоместных дворян-протестантов, увлекался охотой и крикетом. Чарльз Стюарт получил образование в Кембридже, что обеспечило ему знание манер и поведения настоящего англичанина, и никак не ирландца. Чарльз по своей природы был застенчив и даже боялся выступать на публике, помимо этого он был очень суеверен и испытывал глубокое отвращение к зеленому цвету. Несмотря на все недостатки, он в 1875 году становится членом парламента и уже через год познакомился с Кэтрин О’Ши, которая в то время была женой его товарища по партии. С октября 1881 по май 1882 года был осужден и находился Килменгеймской тюрьме и одним из самых известных писем своей возлюбленной, написал именно из застенков тюрьмы. Женщина была от него беременна, однако родившаяся девочка не выжила.

Муж Кэтрин закрывал глаза на измену жены в течение десяти лет, скорее всего это было связано с состоянием, которое ожидала его жена. О том, что муж не знал об изменах и любовной страсти, довольно сомнительно. Только после того, когда в 1890 году умерла тетушка Кэтрин, оставившая наследство, О’Ши решил подал на развод, что вызвало публичный скандал.
Кэтрин, возлюбленную Чарльза Стюарта, поливали грязью и высших кругах ее имя стало практически синонимом «падшая женщина». Скандальный развод поставил крест и на карьере Чарльза Стюарта Парнелла, однако он не бросил возлюбленную и уже в июне 1891 года они сочетались браком. Однако счастливой семейной жизни не суждено было состояться, уже через четыре месяца после свадьбы, Чарльз Стюарт Парнелл умер.