61-й год до нашей эры. В северной Италии родился тогда Гай Плиний Цецилий Секунд, более известный как Плиний Младший. Его воспитывал дядя Плиний Старший – автор знаменитой и признанной экспертами энциклопедии «Естественная история». Он погиб во время извержения вулкана Везувий в 79-м году до н.э.. А племянник-тезка успешно пошел по карьерной лестнице государственного деятеля. От консула он сумел вырасти до императорского легатом в римской провинции. Из всех писем, которые время любезно сохранило, большинство Плиний адресовал коллегам и друзьям, и даже императору Траяну. Еще несколько обращений Плиний написал своей третьей жене Кальпурнии.
«Ты можешь не верить, но тоска по тебе полностью овладела мной. Главная причина этого — моя любовь; к тому же мы не привыкли быть порознь. Ночью я почти не сплю, думая о тебе, а днем ноги меня несут (хорошее слово, именно — несут) в твою комнату, как раз в тот час, когда я обычно приходил к тебе. Я вижу, что комната пуста, и покидаю ее с болью и тоской в душе, как любовник, которого выставили за дверь. Единственное время, свободное от мучений, — когда я изнуряю себя работой или отдыхаю в кругу друзей. Посуди сама, какова моя жизнь, если я нахожу покой только в тяжелом труде, а утешение — в упадке духа и мучительном беспокойстве. До свидания», — писал Плиний своей любимой, с которой политик не побоялся состариться.